Qu’est-ce que la mort par mille coups ?
La mort par mille coupures est une figure de style qui fait référence à un échec qui survient à la suite de nombreux petits problèmes. La mort aux mille coups pourrait faire référence à la résiliation d’un accord proposé, à une faillite ou à un scandale résultant de plusieurs petits problèmes plutôt que d’un seul problème majeur.
Ce terme pourrait également s’appliquer à un produit ou une idée qui est détruit par trop de changements mineurs.
Points clés à retenir
- La mort par mille coupures est un échec qui se produit à cause de nombreux petits problèmes qui se sont accumulés.
- Le terme est dérivé d’une forme de torture chinoise connue sous le nom de lingchi, où une personne est soumise à des centaines de petites coupures jusqu’à ce que la mort survienne.
- La mort par mille coupures est l’opposé d’un seul événement majeur qui peut ruiner une entreprise, comme un incendie soudain ou un tremblement de terre.
- La mort par millier de coupures peut néanmoins conduire à un événement majeur comme un accident d’avion ou la faillite d’une entreprise.
Comment fonctionne la méthode de la mort par millier de coupures
Cette figure de style renvoie à l’idée que si une seule petite coupure n’est pas fatale, l’effet cumulé de plusieurs d’entre elles peut provoquer une hémorragie mortelle. Le terme est dérivé d’une ancienne forme de torture chinoise dans laquelle le condamné était soumis à un certain nombre de blessures mineures jusqu’à ce que l’accumulation des dommages devienne fatale. Cette forme de torture est connue sous le nom de lingchi, qui signifie en gros une mort lente. Elle a été utilisée comme forme d’exécution jusqu’en 1905, date à laquelle elle a été interdite.
Les grandes catastrophes, telles que les tremblements de terre et les incendies, peuvent être préjudiciables aux entreprises ; mais ce n’est pas de cela qu’il s’agit, de la mort par milliers de coupures. Il s’agit plutôt de toutes les petites choses qui s’additionnent pour aboutir à un échec final. C’est un peu comme le dicton. « un homme fait faillite lentement au début, puis tout d’un coup ». La mort par milliers de coupures peut donc « se faufiler » dans une entreprise, où l’on ne s’attend pas à ce qu’elle fasse faillite ou à ce qu’elle doive fermer boutique si tôt. Ces micro-risques, qui ont individuellement un faible impact, peuvent s’additionner. Parce qu’ils sont souvent petits et négligés, ces risques apparemment minimes peuvent conduire à des événements plus importants.
Exemple de mort par milliers
Un exemple de mort par millier de coupures pourrait être un accident d’avion. Le véritable accident d’avion n’est pas la mort par millier de coupures, mais plutôt, les événements qui ont conduit à l’accident d’avion pourraient être considérés comme la mort par millier de coupures. Ces « coupures » peuvent inclure des réparations manquées, une mauvaise conception, etc.
La capacité des individus à ignorer les risques et à croire qu’ils ne sont pas susceptibles de danger est appelée « effet de halo ». L’effet de halo est plus perceptible lorsqu’il s’agit de risques à faible impact. L’autre problème est que, puisqu’il s’agit d’événements à faible risque, il n’est pas aussi urgent de prendre des mesures pour les corriger. Pourtant, c’est l’effet cumulatif de ces événements (c’est-à-dire les coupures) qui conduit à un événement plus important (c’est-à-dire la mort).