Définition du président

Qu’est-ce qu’un président ?

Un président est un cadre élu par le conseil d’administration d’une entreprise, chargé de présider les réunions du conseil ou des comités. Le président fixe souvent l’ordre du jour et exerce une influence considérable sur le vote du conseil d’administration. Le président veille au bon déroulement et à l’ordre des réunions, et s’efforce de parvenir à un consensus sur les décisions du conseil d’administration.

Points clés à retenir

  • Un président est un cadre élu par le conseil d’administration d’une société qui est chargé de présider les réunions du conseil d’administration.
  • Le président fixe souvent l’ordre du jour et exerce une influence considérable sur le vote du conseil d’administration.
  • Le PDG dirige l’entreprise et est la personne à laquelle les dirigeants de l’entreprise rendent compte, mais comme le PDG est nommé par le conseil d’administration, le président peut influencer le choix du PDG.
  • Dans certaines entreprises, les rôles de PDG et de président sont combinés, ce qui peut réduire la transparence et la responsabilité en raison du nombre réduit de contrôles et d’équilibres.

Comprendre un président

Le président dirige le conseil d’administration d’une société. Un conseil d’administration est un groupe de personnes élues pour représenter les actionnaires. Il a pour mandat d’établir des politiques de gestion et de surveillance de l’entreprise et de prendre des décisions sur les grandes questions qui la concernent. Le conseil d’administration doit représenter à la fois les intérêts de la direction et ceux des actionnaires et, en règle générale, il est composé de membres internes et externes. Toute entreprise publique doit avoir un conseil d’administration.

Le conseil d’administration est chargé de prendre des décisions importantes, qui peuvent inclure la nomination de dirigeants d’entreprise, la rémunération des cadres et la politique de dividende. En conséquence, le président a un pouvoir et une influence considérables lorsqu’il s’agit d’influencer les décisions prises par le conseil d’administration.

Le directeur général (CEO) dirige l’entreprise et est la personne à qui les dirigeants de l’entreprise rendent compte, mais le CEO est nommé par le conseil d’administration. Le président du conseil d’administration peut donc influencer le choix du PDG ou de la personne qui dirigera l’entreprise. Toutefois, dans la plupart des cas, le président ne s’implique pas dans les responsabilités du PDG, ce qui contribue à maintenir la clarté des rôles et la séparation des pouvoirs.

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Comme de plus en plus de femmes occupent des postes de président dans des organisations de premier plan, une certaine confusion s’est installée quant au titre correct à utiliser (c’est-à-dire « président » ou « présidente »). Christine Lagarde, qui était directrice générale du Fonds monétaire international (FMI), a choisi le terme « madame présidente du conseil d’administration » pour ce poste. 

Président vs. PDG

Le président occupe un poste différent de celui du PDG et peut être un poste non exécutif ou exécutif. Dans certaines entreprises, les rôles de PDG et de président sont combinés, ce qui peut réduire la transparence et la responsabilité en raison du nombre réduit de contrôles et d’équilibres, qui sont créés en ayant deux postes distincts avec des fonctions distinctes.

Si le président du conseil d’administration dispose de plusieurs pouvoirs de contrôle, le PDG est principalement responsable de toutes les grandes décisions de l’entreprise, allant des opérations quotidiennes à la gestion des ressources de l’entreprise, et sert de principal point de communication entre le conseil d’administration et les autres dirigeants. En outre, le PDG occupe souvent un poste au sein du conseil d’administration.

Le rôle du PDG dépend de la taille, de la culture et du secteur d’activité de l’entreprise. Par exemple, dans les petites entreprises, le PDG assume souvent un rôle plus pratique, en faisant une série de choix de niveau inférieur, tels que les entretiens et l’embauche du personnel.

Dans les grandes entreprises (par exemple, Fortune 500), le PDG s’occupe généralement de la stratégie au niveau macro et de la direction de la croissance. D’autres tâches sont déléguées aux cadres des divisions. Les PDG donnent le ton et la vision de leur organisation et sont responsables de l’exécution de la stratégie pour réaliser cette vision. Généralement, les PDG de grandes entreprises sont bien connus des investisseurs, des actionnaires et des analystes, tandis que les présidents ou les présidents de conseil d’administration restent généralement à l’écart des projecteurs.

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Bien que le PDG dirige l’entreprise, le président est considéré comme un pair avec les autres membres du conseil d’administration, et il est possible d’annuler les décisions d’un PDG si le conseil d’administration vote ensemble.

Le président peut avoir un pouvoir et une influence considérables lorsqu’il s’agit d’influencer les décisions prises par le conseil d’administration, y compris le choix du PDG.

Exemples de président

JP Morgan Chase & Co. (JPM) combine les postes avec celui de Jamie Dimon en tant que PDG et président de la société de services financiers. 

Apple Inc. (AAPL) répartit les rôles, Tim Cook occupant le poste de PDG tandis qu’Arthur D. Levinson occupe le poste de président. M. Levinson était l’ancien PDG et président de Genentech et est actuellement le PDG de Calico.  

D’autre part, Facebook Inc. (FB) joue un rôle pour Mark Zuckerberg en tant que fondateur, président et PDG du géant des médias sociaux. 

Comme indiqué précédemment, certaines entreprises ont le rôle de PDG et de président en tant que postes distincts, tandis que d’autres combinent les rôles. Dans le cas des entreprises dirigées par leur fondateur, il est courant de voir le fondateur jouer plusieurs rôles, dont celui de président et de PDG. Toutefois, au fil du temps, ces rôles peuvent se chevaucher dans les entreprises dirigées par un fondateur si les résultats financiers ne sont pas à la hauteur ou si le fondateur souhaite passer à d’autres activités.

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