Les données sur l’éducation racontent une histoire
L’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) a compilé chaque année des données sur l’éducation provenant de nations du monde entier pour sa publication Regards sur l’éducation. La version la plus récente pour 2018 indique qu’en 2015, les États-Unis ont dépensé environ 12 800 dollars par élève pour l’enseignement primaire et secondaire. C’est plus de 35 % de plus que la moyenne des pays de l’OCDE, qui est de 9 500 dollars. Au niveau de l’enseignement supérieur, les États-Unis ont dépensé environ 30 000 dollars par étudiant, soit 93 % de plus que la moyenne des pays de l’OCDE (16 100 dollars).
Sources de financement de l’éducation
L’estimation des dépenses américaines comprend l’argent dépensé par des sources publiques, telles que les prêts étudiants garantis par le gouvernement fédéral et les prêts directs du ministère de l’éducation, ainsi que les fonds privés. Les fonds privés comprennent les frais et dépenses payés par les parents et les étudiants ainsi que les prêts étudiants privés, qui ne sont pas garantis par le gouvernement fédéral.
Plusieurs pays dépassent les États-Unis pour l’enseignement primaire et secondaire, notamment l’Autriche, la Norvège et le Luxembourg, qui ont dépensé respectivement 13 931, 14 353 et 20 900 dollars en 2015. Le Luxembourg dépense le plus par élève au niveau élémentaire/secondaire, et le Mexique dépense le moins, soit 3 300 dollars par élève.
Les États-Unis consacrent également une part moins importante de leur richesse totale à l’éducation que bon nombre de leurs homologues. En termes de pourcentage du produit intérieur brut (PIB) consacré à l’éducation, les États-Unis, avec environ 6,2 %, sont à la traîne de la Norvège, de la Nouvelle-Zélande, du Royaume-Uni, de la Colombie et du Chili.
Financement public de l’éducation
En moyenne, les établissements d’enseignement des pays de l’OCDE sont principalement financés par des fonds publics. Selon l’OCDE, les gouvernements fournissent 90% du financement pour l’enseignement primaire, secondaire et post-secondaire non supérieur et 66% pour l’enseignement supérieur. Le Chili, la Colombie, le Japon, le Royaume-Uni et les États-Unis représentent les parts les plus importantes, soit environ 70 %.
Une partie de l’argent public est également transférée au secteur privé pour le financement de l’enseignement supérieur et représente environ 5 % du total des fonds dans les pays de l’OCDE. L’Australie, la Nouvelle-Zélande et le Royaume-Uni sont les pays qui transfèrent le plus de fonds des établissements d’enseignement public vers les établissements privés, soit entre 20 et 35 % du total des fonds consacrés à l’enseignement supérieur.
Les dépenses d’éducation aux États-Unis
Les étudiants des États-Unis s’en sortent considérablement moins bien que beaucoup de leurs homologues du monde entier en termes de connaissances acquises par l’éducation. Selon les données du Programme international pour le suivi des acquis des élèves, les jeunes américains de 15 ans se classent au 31e rang des tests de mathématiques normalisés de l’OCDE, et leurs résultats sont bien en deçà de la moyenne en lecture et en sciences.
Les États-Unis étaient l’un des cinq seuls pays de l’OCDE à réduire le financement de l’éducation dans les années précédant l’étude de l’OCDE. Le rapport de l’OCDE pour 2017 a révélé que les dépenses d’éducation aux États-Unis ont diminué de 3 % entre 2010 et 2014, alors que celles des autres pays ont augmenté de 5 %.
Dépenses d’éducation en pourcentage du PIB
Parmi les 34 pays de l’OCDE ayant fourni des données en 2015, 17 pays ont dépensé plus que le pourcentage moyen (5 %) du PIB en dépenses publiques et privées totales pour les établissements d’enseignement pour les pays de l’OCDE. La Norvège est le pays qui a dépensé le plus pour l’éducation en pourcentage du PIB, avec 6,4 %, suivie de la Nouvelle-Zélande avec 6,3 %, du Royaume-Uni avec 6,2 % et des États-Unis avec 6,1 %.
Inversement, 17 pays ont dépensé moins que le pourcentage moyen du PIB pour les dépenses totales d’éducation des pays de l’OCDE. L’Irlande et le Luxembourg ont déclaré les dépenses totales d’éducation les plus faibles en pourcentage du PIB, avec 3,5 % dans les deux cas, suivis de la Hongrie, de la République tchèque et de la Grèce, avec 3,8 %.
Les États-Unis ont dépensé près de 3,5 % du pourcentage moyen du PIB pour l’enseignement primaire/secondaire dans les pays de l’OCDE. Quinze autres pays ont également dépensé plus que la moyenne des pays de l’OCDE pour l’enseignement élémentaire/secondaire. Sept de ces seize pays ont dépensé au moins 4 % de leur PIB pour l’enseignement primaire/secondaire. En revanche, 18 pays ont dépensé moins que la moyenne des pays de l’OCDE pour l’enseignement élémentaire/secondaire.
Dépenses en matière d’enseignement post-secondaire
Au niveau de l’enseignement supérieur, les États-Unis ont dépensé plus que la moyenne (1,5 %) des pays de l’OCDE pour l’ensemble des dépenses publiques et privées, soit 2,6 %. Seuls trois autres pays ont consacré 2 % ou plus de leur PIB à l’enseignement supérieur. Il s’agit du Canada (2,4 %), de l’Australie (2 %) et du Chili (2 %).