Dans le commerce international, aucun pays ne peut avoir un avantage comparatif dans la production de tous les biens ou services. En termes économiques, un pays a un avantage comparatif lorsqu’il peut produire à un coût d’opportunité inférieur à celui de ses partenaires commerciaux. Si un pays ne peut pas avoir un avantage comparatif dans tous les biens et services, il peut avoir un avantage absolu dans la production de tous les biens.
Avantage comparatif vs. avantage absolu
La différence entre un avantage comparatif et un avantage absolu est liée aux coûts de production, à la qualité et à l’efficacité. L’idée d’avantage comparatif est attribuée à l’économiste politique anglais David Ricardo et à son livre » On the Principles of Political Economy and Taxation« . Lorsqu’un pays dispose d’un avantage comparatif dans la production de certains articles, cela signifie qu’il peut fabriquer ces produits à un coût inférieur à celui des autres pays.
Points clés à retenir
- Un avantage comparatif existe lorsqu’un pays peut produire des biens à un coût d’opportunité inférieur à celui d’autres pays.
- Il n’est pas possible pour un pays d’avoir un avantage comparatif pour tous les biens.
- Toutefois, un pays peut avoir un avantage absolu pour tous les biens.
- Un avantage absolu existe lorsqu’un pays est simplement le meilleur (le plus efficace) dans la production d’un produit ou d’un service.
- Il est dans le meilleur intérêt des pays de produire les biens et services pour lesquels ils ont le plus grand avantage comparatif.
Pour comprendre le concept d’avantage comparatif, il est essentiel de bien saisir l’idée de coût d’opportunité, qui est l’avantage potentiel qui est perdu lorsqu’on choisit une option particulière plutôt qu’une autre. Le pays ayant les coûts d’opportunité les plus bas associés à la production d’un bien ou d’un service possède le plus grand avantage comparatif.
D’autre part, un pays qui a un avantage absolu en ce qui concerne des biens spécifiques est tout simplement le meilleur pour produire ces articles. L’idée a été développée par Adam Smith dans le livre « La richesse des nations » et le concept stipule qu’un pays peut bénéficier du commerce en se spécialisant dans la production et l’exportation des biens qu’il produit plus efficacement que d’autres pays. Toutefois, ce n’est pas parce qu’un pays produit certains biens mieux et plus rapidement que d’autres qu’il peut les fabriquer à moindre coût.
Libre-échange
Dans le commerce international, les deux parties profitent du commerce avec d’autres pays car chaque pays a des avantages à produire certains biens ou services. Le commerce entre nations rend le marché mondial plus compétitif, et la concurrence accrue se traduit par des produits moins chers pour les consommateurs. Il est dans l’intérêt des pays de promouvoir les industries dans lesquelles ils ont le plus grand avantage comparatif.
En fait, le droit des avantages comparatifs stipule que le libre-échange fonctionne même si un pays se retrouve avec un avantage absolu dans la production de tous les produits ou dans tous les aspects de la production d’un bien ou d’un service parce que d’autres pays auraient encore des avantages comparatifs dans la production de certains biens ou services. Ces pays seraient donc en mesure de vendre ces biens ou services à des coûts inférieurs à ceux du pays ayant l’avantage absolu.