Qu’est-ce qu’un atout ?
Un actif est une ressource ayant une valeur économique qu’un individu, une société ou un pays possède ou contrôle en espérant qu’elle lui procurera un avantage futur. Les actifs sont inscrits au bilan d’une société et sont achetés ou créés pour augmenter la valeur d’une entreprise ou profiter à ses activités. Un actif peut être considéré comme quelque chose qui, à l’avenir, peut générer un flux de trésorerie, réduire les dépenses ou améliorer les ventes, qu’il s’agisse d’un équipement de fabrication ou d’un brevet.
Points clés à retenir
- Un actif est une ressource ayant une valeur économique qu’un individu, une société ou un pays possède ou contrôle en espérant qu’elle lui procurera un avantage futur.
- Les actifs sont inscrits au bilan d’une société et sont achetés ou créés pour augmenter la valeur d’une entreprise ou profiter à ses activités.
- Un actif peut être considéré comme quelque chose qui, à l’avenir, peut générer un flux de trésorerie, réduire les dépenses ou améliorer les ventes, qu’il s’agisse d’un équipement de fabrication ou d’un brevet.
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Comprendre les actifs
Un actif représente une ressource économique pour une entreprise ou représente un accès que d’autres personnes ou entreprises n’ont pas. Un droit ou un autre accès est juridiquement exécutoire, ce qui signifie que les ressources économiques peuvent être utilisées à la discrétion d’une entreprise et que leur utilisation peut être interdite ou limitée par un propriétaire.
Pour qu’un actif soit présent, une société doit posséder un droit sur celui-ci à la date des états financiers. Une ressource économique est une chose rare qui a la capacité de produire un avantage économique en générant des entrées de trésorerie ou en diminuant les sorties de trésorerie.
Les actifs peuvent être classés de manière générale en actifs à court terme (ou courants), actifs immobilisés, investissements financiers et actifs incorporels.
Types de biens
Actif circulant
Les actifs circulants sont des ressources économiques à court terme qui devraient être converties en espèces dans un délai d’un an. L’actif circulant comprend les liquidités, les comptes débiteurs, les stocks et diverses charges payées d’avance.
Bien qu’il soit facile d’évaluer l’argent liquide, les comptables réévaluent périodiquement la possibilité de recouvrer les stocks et les créances. S’il y a des preuves que les comptes débiteurs pourraient être irrécouvrables, ils seront dépréciés. Ou si l’inventaire devient obsolète, les entreprises peuvent passer ces actifs par pertes et profits.
Les actifs sont inscrits au bilan des entreprises sur la base du concept de coût historique, qui représente le coût d’origine de l’actif, ajusté en fonction de toute amélioration ou vieillissement.
Actifs immobilisés
Les immobilisations sont des ressources à long terme, telles que les usines, les équipements et les bâtiments. Un ajustement pour le vieillissement des actifs fixes est effectué sur la base de charges périodiques appelées amortissement, qui peuvent ou non refléter la perte de capacité de gain d’un actif fixe.
Les principes comptables généralement reconnus (GAAP) autorisent l’amortissement selon deux grandes méthodes. La méthode linéaire suppose qu’un actif immobilisé perd sa valeur proportionnellement à sa durée de vie utile, tandis que la méthode accélérée suppose que l’actif perd sa valeur plus rapidement au cours de ses premières années d’utilisation.
Actifs financiers
Les actifs financiers représentent les investissements dans les actifs et les titres d’autres institutions. Les actifs financiers comprennent les actions, les obligations souveraines et de sociétés, les actions privilégiées et autres titres hybrides. Les actifs financiers sont évalués en fonction de la manière dont l’investissement est classé et du motif qui le sous-tend.
Actifs incorporels
Les actifs incorporels sont des ressources économiques qui n’ont pas de présence physique. Ils comprennent les brevets, les marques, les droits d’auteur et le fonds de commerce. La comptabilisation des actifs incorporels diffère selon le type d’actif, et ils peuvent être amortis ou faire l’objet d’un test de dépréciation chaque année.