La croissance économique est mesurée par l’augmentation du produit intérieur brut (PIB), qui est défini comme la valeur combinée de tous les biens et services produits dans un pays au cours d’une année. De nombreuses forces contribuent à la croissance économique. Cependant, il n’existe pas de facteur unique qui stimule de manière constante le niveau de croissance parfait ou idéal nécessaire à une économie. Malheureusement, les récessions sont une réalité et peuvent être causées par des facteurs exogènes tels que des événements géopolitiques et géo-financiers.
Les politiciens, les dirigeants mondiaux et les économistes ont largement débattu du taux de croissance idéal et de la manière de l’atteindre. Il est important d’étudier comment une économie se développe, c’est-à-dire quels sont les participants qui font avancer l’économie.
Aux États-Unis, la croissance économique est souvent tirée par les dépenses de consommation et les investissements des entreprises. Si les consommateurs achètent des maisons, par exemple, les constructeurs de maisons, les entrepreneurs et les travailleurs de la construction connaîtront une croissance économique. Les entreprises sont également le moteur de l’économie lorsqu’elles embauchent des travailleurs, augmentent les salaires et investissent dans la croissance de leur activité. Une entreprise qui achète une nouvelle usine de fabrication ou investit dans de nouvelles technologies crée des emplois, dépense, ce qui entraîne une croissance de l’économie.
D’autres facteurs contribuent à promouvoir les dépenses des consommateurs et des entreprises ainsi que la prospérité. Les banques, par exemple, prêtent de l’argent aux entreprises et aux consommateurs. Lorsque les entreprises ont accès au crédit, elles peuvent financer une nouvelle installation de production, acheter une nouvelle flotte de camions ou lancer une nouvelle ligne de produits ou un nouveau service. Les dépenses et les investissements des entreprises ont à leur tour des effets positifs sur les entreprises concernées. Toutefois, la croissance s’étend également à ceux qui font des affaires avec les entreprises, y compris, dans l’exemple ci-dessus, les employés de banque et le constructeur de camions.
Cet article présente quelques-unes des mesures qui sont souvent utilisées pour accroître et promouvoir la croissance économique.
Points clés à retenir
- La croissance économique est souvent alimentée par les dépenses de consommation et les investissements des entreprises.
- Les réductions d’impôts et les rabais sont utilisés pour rendre l’argent aux consommateurs et stimuler les dépenses.
- La déréglementation assouplit les règles imposées aux entreprises et on lui attribue le mérite d’avoir créé de la croissance, mais elle peut conduire à une prise de risque excessive.
- Les dépenses d’infrastructure visent à créer des emplois dans le secteur de la construction et à accroître la productivité en permettant aux entreprises de fonctionner plus efficacement.
Réductions d’impôts et rabais fiscaux
Les réductions d’impôts et les rabais fiscaux sont conçus pour remettre plus d’argent dans les poches des consommateurs. Idéalement, ces consommateurs dépensent une partie de cet argent dans diverses entreprises, ce qui augmente les recettes, les flux de trésorerie et les bénéfices de ces dernières. Avoir plus d’argent signifie que les entreprises ont les ressources nécessaires pour se procurer des capitaux, améliorer la technologie, se développer et s’agrandir. Toutes ces actions augmentent la productivité, ce qui fait croître l’économie. Les réductions d’impôts et les rabais, affirment les partisans de ces mesures, permettent aux consommateurs de stimuler eux-mêmes l’économie en lui injectant plus d’argent.
En 2017, l’administration Trump a proposé, et le Congrès a adopté la loi sur les réductions d’impôts et l’emploi. Cette loi a réduit l’impôt sur les sociétés à 20 % – le taux d’imposition le plus élevé sur les bénéfices des sociétés était de 35 % avant le projet de loi. Diverses tranches d’imposition sur le revenu des particuliers ont également été abaissées. Le projet de loi a coûté 1,5 billion de dollars et est conçu pour augmenter la croissance économique pour les dix prochaines années.
Comme pour tout stimulus utilisé pour stimuler la croissance économique, il est souvent difficile de déterminer la part de croissance créée par le stimulus et celle générée par d’autres facteurs et forces du marché.
Stimuler l’économie par la déréglementation
La déréglementation est l’assouplissement des règles et des réglementations imposées à un secteur ou à une entreprise. Elle est devenue une pièce maîtresse de l’économie américaine sous l’administration Reagan dans les années 1980, lorsque le gouvernement fédéral a déréglementé plusieurs industries, notamment les institutions financières. De nombreux économistes attribuent à la déréglementation de Reagan la forte croissance économique qui a caractérisé les États-Unis pendant la plus grande partie des années 1980 et 1990. Les partisans de la déréglementation affirment que des réglementations strictes limitent les entreprises et les empêchent de se développer et de fonctionner au maximum de leurs capacités. Ceci, à son tour, ralentit la production et l’embauche, ce qui inhibe la croissance du PIB. Cependant, les économistes qui sont en faveur de la réglementation blâment la déréglementation et le manque de surveillance gouvernementale pour les nombreuses bulles économiques qui se sont développées et ont ensuite éclaté pendant les années 1990 et au début des années 2000.
De nombreux économistes citent le manque de surveillance réglementaire qui a conduit à la crise financière de 2008. Les prêts hypothécaires à risque, qui sont des prêts hypothécaires à haut risque accordés à des emprunteurs dont le crédit est imparfait, ont commencé à faire défaut en 2007. Le secteur des prêts hypothécaires s’est effondré, entraînant une récession et le sauvetage de plusieurs banques par le gouvernement américain. Dans les années qui ont suivi, de nouvelles réglementations ont été mises en place, imposant des exigences de capital accrues aux banques, ce qui signifie qu’elles ont besoin de plus de liquidités pour couvrir les pertes potentielles liées aux prêts douteux.
Utiliser les infrastructures pour stimuler la croissance économique
On parle de dépenses d’infrastructure lorsqu’un gouvernement local, étatique ou fédéral dépense de l’argent pour construire ou réparer les structures et installations physiques nécessaires à la prospérité du commerce et de la société dans son ensemble. Les infrastructures comprennent les routes, les ponts, les ports et les réseaux d’égouts. Les économistes qui sont favorables aux dépenses d’infrastructure en tant que catalyseur économique affirment que le fait de disposer d’infrastructures de premier ordre augmente la productivité en permettant aux entreprises de fonctionner aussi efficacement que possible. Par exemple, lorsque les routes et les ponts sont abondants et en état de marche, les camions passent moins de temps assis dans la circulation, et ils n’ont pas à emprunter des itinéraires détournés pour traverser les voies navigables.
En outre, les dépenses d’infrastructure créent des emplois, car il faut embaucher des travailleurs pour mener à bien les projets ayant reçu le feu vert. Elles sont également capables de générer une nouvelle croissance économique. Par exemple, la construction d’une nouvelle autoroute pourrait entraîner d’autres investissements, tels que l’ouverture de stations-service et de magasins de détail pour répondre aux besoins des automobilistes.
Pendant la Grande Récession, l’administration Obama, de concert avec le Congrès, a proposé et adopté l’American Recovery and Reinvestment Act de 2009, un plan de relance conçu pour stimuler la croissance économique, car les entreprises et les investissements privés étaient en baisse. Le plan de relance d’Obama, comme on l’appelle communément, comprenait des dépenses du gouvernement fédéral de plus de 80 milliards de dollars pour les autoroutes, les ponts et les routes. Le plan de relance a été conçu pour aider à créer des emplois dans le secteur de la construction, qui a été durement touché par l’impact de la crise hypothécaire sur la construction résidentielle et commerciale.