Des fourchettes de cryptage de divers types ont maintenant lieu régulièrement. Même le bitcoin a connu plusieurs itérations et branches différentes de cette manière. L’une des plus grandes et des plus discutées des fourchettes de bitcoin a eu lieu fin 2017.
L’or bitcoin était une fourchette dure de la cryptocarte originale open source qui a eu lieu le 24 octobre 2017. Si les bifurcations dures ont lieu pour un certain nombre de raisons – y compris à des fins de mise à l’échelle au fur et à mesure de l’augmentation de la clientèle des cryptocurrences, ou en raison de conflits entre développeurs et de différences d’objectifs – l’objectif déclaré de Bitcoin Gold a été de « rendre le bitcoin à nouveau décentralisé ».
À première vue, l’idée de « décentraliser à nouveau le bitcoin » peut sembler contre-intuitive. Le bitcoin, comme toutes les autres cryptocurrences, est conçu pour être déjà décentralisé ; il n’est lié à aucune banque centrale, en particulier à un pays, ou à un organisme gouvernemental.
Cependant, l’un des principaux problèmes liés au bitcoin qui a motivé le développement de l’or bitcoin n’était pas du tout lié à la question de l’émission centrale. Il était plutôt lié au processus d’extraction. Les développeurs de l’or bitcoin pensaient qu’en adoptant un nouvel algorithme pour le processus d’extraction (dans ce cas, un algorithme dit de preuve du travail appelé Equihash), la nouvelle branche de la cryptoconnaissance la plus populaire au monde par la capitalisation boursière ne favoriserait pas de manière disproportionnée les grandes exploitations minières.
Démocratiser le processus minier
L’extraction de bitcoin est un processus lucratif, mais gourmand en ressources. Les entreprises minières les plus rentables sont souvent celles qui regroupent un grand nombre de plates-formes minières, chacune d’entre elles nécessitant un équipement spécial et coûteux. (En savoir plus : Comment fonctionne l’extraction de bitcoin ?)
Les personnes qui tentent d’extraire du bitcoin par leurs propres moyens doivent soit investir énormément d’argent et de temps dans la création de leurs propres plates-formes, soit se faire dépasser dans le processus, car leurs ordinateurs sont incapables de rivaliser avec les systèmes de plates-formes professionnels.
L’un des principaux objectifs du bitcoin d’or a été de modifier l’algorithme d’extraction de la cryptocouronne elle-même, ce qui signifie que le processus d’extraction ne peut pas être exécuté plus rapidement sur des équipements spécialisés que sur des systèmes informatiques standard.
L’or de bitcoin n’a pas été la première grande fourchette de bitcoin dur. Le bitcoin en espèces a été séparé de la principale monnaie de cryptologie en août 2017.
En 2018, le bitcoin prévoit plusieurs fourches dures supplémentaires, ce qui incite certains à spéculer sur une diminution des rendements en termes d’intérêt des investisseurs à mesure que de nouvelles ramifications du bitcoin arrivent sur le marché. (Pour en savoir plus : Bitcoin vs. Bitcoin Cash : Quelle est la différence ?)
Distribution, protection, transparence
Outre l’objectif de « re-décentralisation » du bitcoin, les développeurs de bitcoin gold se sont également concentrés sur les questions relatives à la distribution, à la protection et à la transparence. Le site web de bitcoin gold indique que « Hard forking bitcoin’s blockchain distribue équitablement et efficacement un nouveau bien numérique immédiatement aux personnes du monde entier qui s’intéressent aux cryptocoins ».
Dans le monde des monnaies virtuelles, les menaces des pirates informatiques et autres entités malveillantes sont une préoccupation constante. C’est pourquoi bitcoin gold a pris des mesures de sécurité et de protection supplémentaires dès son lancement, afin de contribuer à sécuriser les comptes et les pièces de ses clients. Ces mesures comprennent une protection contre la relecture et des adresses de portefeuille uniques. (Voir aussi : Bitcoin peut-il être piraté ?)
Le fait que bitcoin gold soit « un projet de logiciel libre et open-source qui est construit par des développeurs bénévoles et soutenu par une communauté de passionnés de bitcoin qui s’étend rapidement dans le monde entier » est également un attrait pour les clients potentiels.
Bitcoin d’or sur les bourses
Pour toutes les cryptocurrences, l’un des principaux facteurs qui contribue à déterminer le succès à court et à long terme est sa disponibilité sur les bourses de cryptocurrences. Les utilisateurs doivent pouvoir accéder à la cryptocouronne sur les bourses afin d’effectuer des transactions.
D’après le site web de bitcoin gold, en mars 2018, la cryptocouronne se négociait en direct sur Bithumb, Bitfinex, Binance, Bittrex, HitBTC, Uphold, YoBit, Gate.io, Changelly, Shapeshift, BitBay, Abucoins, Change Now, Evercoin, Tdax, Bitsane, Bitstarex, QuadrigaCX, Cex.io, Okex, Anybits, BestRate, Bitmarket, Indacoin, CoinSwitch et Unocoin.
D’autres échanges sont prévus pour offrir de l’or bitcoin dans un avenir proche également. La cryptodevise est également disponible par le biais de plusieurs services de portefeuille, notamment Trezor Wallet, Ledger Wallet, Exodus, Coinomi, Bitpie, Guarda, Freewallet, BTGWallet et Kasse. Selon le site web, la cryptoconnaissance est cotée sur 46 marchés et 26 bourses depuis janvier 2018.
Lancement et controverse
Les développeurs de l’or bitcoin ont utilisé ce que l’on appelle « l’après-mine » après le lancement. Il s’agissait de l’extraction rétroactive de 100 000 pièces après que la bifurcation ait déjà eu lieu. Cela s’est fait par l’extraction rapide d’environ 8 000 blocs, dont les résultats ont été mis de côté comme une sorte de « dotation », pour être utilisés pour développer et maintenir le réseau plus large de l’or bitcoin.
Environ 5 % de ces 100 000 pièces ont été mises de côté pour chacun des six membres de l’équipe principale à titre de bonus. Au moment du lancement, tous les propriétaires de bitcoins ont reçu des pièces d’or à raison d’un bitcoin d’or par bitcoin.
Coinbase, l’une des plus grandes bourses cryptocurrentielles au monde, était particulièrement sceptique quant à l’or bitcoin au moment du lancement. Les représentants de Coinbase ont déclaré que la bourse « ne peut pas supporter l’or bitcoin parce que ses développeurs n’ont pas mis le code à la disposition du public pour examen. C’est un risque majeur pour la sécurité ». (Voir aussi : Coinbase a fait l’objet de deux procès : Accusé de délit d’initié sur le commerce de bitcoin en espèces).
Au 4 mars 2018, l’or bitcoin compte 253 nœuds accessibles. La plus forte concentration de nœuds se trouve en Allemagne (46 nœuds), suivie par les États-Unis (38), la France (37) et la Russie (18).
En février 2018, bitcoin gold a lancé l’explorateur d’aperçu de l’or bitcoin, le qualifiant de « service d’instance et d’application web d’aperçu de l’or bitcoin entièrement fonctionnel présentant l’interface utilisateur et l’API Insight ».
Comme la plupart des cryptocurrences, le bitcoin d’or a eu sa part de détracteurs et de controverses. Quelques jours seulement après le lancement, les mineurs ont accusé l’un des promoteurs de l’or bitcoin d’avoir ajouté une taxe minière de 0,5% qui était cachée à la communauté minière.
L’avenir de l’or bitcoin
Selon le site web du bitcoin d’or, la cryptocouronne maintient des plans d’expansion ambitieux pour l’avenir. Au cours du premier trimestre 2018, par exemple, le site web indique que ses objectifs comprennent « l’intégration de bibliothèques open source » avec BitcoinJS, BitcoinJ et CoPay, ainsi que « la collaboration universitaire et académique » et « la conception et le rebranding », y compris un site web rafraîchi.
Au deuxième trimestre 2018, la monnaie numérique vise à intégrer un réseau d’éclairs et une exploitation minière décentralisée par le biais du P2Pool. Il est également prévu d’intégrer un programme de cartes de débit et d’autres intégrations de systèmes de paiement.
D’ici la fin 2018, la cryptocarte vise à développer des « chaînes secondaires et des échanges atomiques entre chaînes », ainsi qu’un certain nombre de rencontres et de conférences de développeurs, de sensibilisation des universités, etc. En 2019, la cryptocarte vise les transactions privées et le soutien à la recherche et aux bourses d’études.
À plus long terme, bitcoin gold mènera des recherches sur les contrats intelligents et la démocratie en chaîne, et développera un réseau décentralisé de courtage en fiat-cryptage. (Voir aussi : Comment le prix de l’or bitcoin a-t-il évolué en 2017)
Les développeurs de Bitcoin gold sont conscients des liens entre cette cryptocarte, sa parente, le bitcoin, et le monde plus large des monnaies numériques. À ce titre, ils indiquent que « les principales améliorations sur lesquelles nous travaillons sont toutes d’un grand intérêt pour le monde du bitcoin et de la cryptographie au sens large, et pas seulement pour le bitcoin d’or ». Ils ont déclaré que certaines de ces améliorations applicables unilatéralement pourraient inclure des moyens évolutifs pour traiter les fourchettes dures, des « mécanismes de vote intelligent » et une prise de décision décentralisée pour le développement de la monnaie numérique.
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