Qu’est-ce que le pétrole ?
Le pétrole est un liquide naturel que l’on trouve sous la surface de la terre et qui peut être raffiné en carburant. Le pétrole est un combustible fossile, ce qui signifie qu’il a été créé par la décomposition de la matière organique sur des millions d’années. Le pétrole se forme lorsque de grandes quantités d’organismes morts – principalement du zooplancton et des algues – sous les roches sédimentaires sont soumises à une chaleur et une pression intenses.
Points clés à retenir
- Le pétrole est un liquide naturel que l’on trouve sous la surface de la terre et qui peut être raffiné en carburant.
- Le pétrole est utilisé comme carburant pour alimenter les véhicules, les appareils de chauffage et les machines, et il peut être transformé en plastique et en d’autres matériaux.
- L’extraction et la transformation du pétrole, et donc sa disponibilité, sont un moteur majeur de l’économie et de la politique mondiale.
Le pétrole est utilisé comme carburant pour alimenter les véhicules, les appareils de chauffage et les machines, et il est également transformé en plastique et en d’autres matériaux. Comme la majorité du monde dépend du pétrole pour de nombreux biens et services, l’industrie pétrolière est extrêmement puissante et exerce une influence majeure sur la politique et l’économie mondiales.
Comprendre le pétrole
L’extraction et le traitement du pétrole, et donc sa disponibilité, est un moteur majeur de l’économie et de la géopolitique mondiales. Certaines des plus grandes entreprises du monde sont impliquées dans l’extraction et la transformation du pétrole, et de nombreuses autres entreprises créent des produits à base de pétrole, notamment des plastiques, des engrais, des automobiles et des avions, par exemple. L’asphalte, qui est utilisé pour le revêtement des routes, est fabriqué à partir du pétrole. Les véhicules qui roulent sur les routes sont fabriqués à partir de matériaux dérivés du pétrole et fonctionnent avec des carburants dérivés du pétrole.
Le pétrole est récupéré par le forage pétrolier. Après sa récupération, il est raffiné et séparé. Il est le plus souvent raffiné en différents types de combustibles. Le pétrole contient des hydrocarbures de poids moléculaires différents. En général, plus le pétrole est dense, plus il est difficile à traiter et moins il a de valeur.
Dans l’industrie pétrolière, les compagnies pétrolières sont divisées en amont, en milieu et en aval. Il s’agit de la position d’une compagnie pétrolière et gazière dans la chaîne d’approvisionnement. Les compagnies pétrolières et gazières en amont identifient, extraient ou produisent des matières premières. Les compagnies pétrolières en aval s’engagent dans des activités liées à la post-production de pétrole brut et de gaz naturel. Les compagnies pétrolières et gazières en aval se relient aux compagnies en amont, généralement en participant au stockage et au transport du pétrole et d’autres produits raffinés.
Inconvénients du pétrole
Les pétrolatums font partie de notre vie quotidienne. Cependant, le processus d’extraction et les sous-produits de l’utilisation du pétrole sont toxiques pour l’environnement. Le forage sous-marin provoque des fuites, l’extraction des sables bitumineux dépouille la terre et utilise une eau précieuse, et la fissuration détruit la nappe phréatique. Le transport du pétrole par oléoduc peut détruire l’environnement local et le transport du pétrole risque de provoquer des déversements et d’utiliser de l’énergie.
L’utilisation mondiale de pétrole a eu un impact négatif sur l’environnement au sens large car le carbone libéré dans l’atmosphère augmente les températures et est associé au réchauffement climatique. De nombreux produits créés à partir de dérivés du pétrole ne se biodégradent pas rapidement, et la surutilisation d’engrais a endommagé les réserves d’eau.