Hong Kong contre la Chine continentale : Une vue d’ensemble
« La région administrative spéciale de Hong Kong est une partie inaliénable de la République populaire de Chine ».– Article 1, Loi fondamentale
« Le Congrès national du peuple autorise la Région administrative spéciale de Hong Kong à exercer un degré élevé d’autonomie et à jouir d’un pouvoir exécutif, législatif et judiciaire indépendant, y compris celui de rendre des jugements définitifs, conformément aux dispositions de la présente loi ».– Article 2, Loi fondamentale
La plupart des gens connaissent Hong Kong comme un centre financier international, un centre d’affaires, un paradis du shopping et une destination touristique. Cependant, la crise d’identité de la région et la résistance à l’ingérence de Pékin sont au cœur des troubles civils dans l’ancienne colonie britannique. Les militants pro-démocratie de Hong Kong aimeraient que la région reste différente des autres villes chinoises. Alors, Hong Kong est-il un pays de facto ou fait-il vraiment partie de la Chine ? Comme pour beaucoup de choses à Hong Kong, la réponse n’est pas claire.
Les relations entre Hong Kong et la Chine continentale sont bien plus complexes que la plupart des gens ne le pensent. Elle implique la politique, l’économie, le commerce, les lois et, surtout, la population. Les « Hongkongais », comme on les appelle, qui ont vécu pendant des années sous l’influence et les manières de l’ancien dirigeant britannique, se méfient des intentions de la Chine et s’indignent de l’ingérence de la Chine continentale dans ses affaires politiques.
La Chine continentale et Hong Kong se complètent économiquement. Toutefois, leurs différences politiques restent bien ancrées. La séparation centenaire entre la République populaire de Chine et Hong Kong a créé des fossés qui ne peuvent être facilement comblés, même si les deux pays ne forment officiellement qu’un seul et même pays. Avant que Hong Kong et la Chine continentale ne puissent véritablement s’unifier, elles doivent surmonter des différences importantes.
Points clés à retenir
- Hong Kong existe en tant que région administrative spéciale contrôlée par la République populaire de Chine et jouit de sa propre autonomie limitée, telle que définie par la Loi fondamentale.
- Le principe « un pays, deux systèmes » permet la coexistence du socialisme et du capitalisme sous « un pays », qui est la Chine continentale.
- L’économie de Hong Kong se caractérise par de faibles taux d’imposition, le libre-échange et une moindre ingérence du gouvernement.
- Les marchés boursiers de la Chine continentale sont plus conservateurs et plus restrictifs.
Hong Kong
Pour comprendre l’origine de la séparation de Hong Kong du continent, il faut remonter aux guerres de l’opium entre la Grande-Bretagne et la Chine (1839-1860). Pendant ces affrontements militaires et commerciaux, la Chine a été contrainte de céder à perpétuité l’île de Hong Kong et une partie de Kowloon à la Grande-Bretagne. En 1898, la Grande-Bretagne a négocié une importante extension des terres de la colonie de Hong Kong et a signé un bail de 99 ans avec la Chine. Le bail a pris fin en 1997, date à laquelle la Grande-Bretagne a rendu Hong Kong à la Chine sous la forme d’une Région administrative spéciale (RAS) appelée Région administrative spéciale de Hong Kong de la République populaire de Chine (RASHK).
Selon la doctrine « un pays, deux systèmes », la Chine a permis à l’ancienne colonie de continuer à se gouverner elle-même et de maintenir de nombreux systèmes indépendants pendant une période de 50 ans. La Loi fondamentale définit l’autonomie limitée de Hong Kong. En raison de son histoire coloniale, l’anglais est l’une des langues officielles de Hong Kong.
Chine continentale
Officiellement connu sous le nom de République populaire de Chine, ce pays d’Asie de l’Est est le plus peuplé du monde, avec une population de plus de 1,4 milliard d’habitants. La Chine est gouvernée par le Parti communiste chinois, qui a compétence sur 22 provinces, cinq régions autonomes, quatre municipalités sous contrôle direct et les RAS de Hong Kong et de Macao.
La Chine continentale a la deuxième économie du monde, avec 13,6 billions de dollars, après les États-Unis, avec 20,4 billions de dollars. La Chine a construit son économie sur le développement de l’industrie lourde, en augmentant la production industrielle et de services du pays au fil des ans. Ces derniers temps, la demande des consommateurs a été le moteur de la croissance. Cependant, après une année 2018 plus difficile, au cours de laquelle le pays a été impliqué dans une guerre commerciale avec les États-Unis, l’économie chinoise a connu sa croissance la plus faible depuis 28 ans.
En 2018, le PIB chinois a augmenté à un rythme de 6,6 %. La Chine prévoit une croissance du PIB en 2019 comprise entre 6 % et 6,5 %. De nombreux économistes ont déclaré qu’ils se méfiaient de l’exactitude des déclarations de croissance économique de la Chine au fil des ans.
Différences de gouvernement
La différence la plus significative entre la Chine continentale et Hong Kong est peut-être que la Chine continentale est communiste et contrôlée par un seul parti alors que Hong Kong a une démocratie limitée. Les deux partagent le président de la Chine comme chef d’État. Cependant, chacun a son propre chef de gouvernement : Le premier ministre est le chef de la Chine continentale, tandis que le chef de l’exécutif est le chef de la Région administrative spéciale de Hong Kong.
Le chef de l’exécutif est responsable devant le gouvernement populaire central. Le mandat du chef de l’exécutif est de cinq ans, et toute personne peut exercer au maximum deux mandats consécutifs.
Malgré la séparation des systèmes et des droits garantis par la Loi fondamentale, le gouvernement de la Chine continentale s’affirme dans la politique locale de Hong Kong. En 2014, la région a été le théâtre de manifestations de masse contre les réformes proposées par la Chine continentale pour l’élection du chef de l’exécutif. Les manifestants se sont plaints du fait que seuls les candidats qui allaient dans le sens des intérêts de la Chine seraient autorisés à se présenter. Les « Umbrella Protests », comme on les appelait, n’ont obtenu aucune concession de la part de Pékin.
Hong Kong possède également ses propres systèmes juridique et judiciaire (y compris une force de police propriétaire), des organisations de district (sans pouvoir politique) et des fonctionnaires, largement inspirés du modèle de common law britannique. Toutefois, pour les questions foncières et familiales, Hong Kong revient au modèle de droit coutumier chinois.
En 2019, les Hongkongais ont protesté contre un projet de loi sur l’extradition qui aurait permis d’envoyer des résidents en Chine continentale. Elle a finalement été suspendue et retirée par le chef de l’exécutif. Les critiques craignaient que le projet de loi ne porte atteinte au système judiciaire de la région. Amnesty International a déclaré que le projet de loi – s’il avait été adopté – aurait étendu le pouvoir des autorités de la Chine continentale à cibler les critiques, les défenseurs des droits de l’homme, les journalistes, les travailleurs des ONG et toute autre personne à Hong Kong.
Militaire et diplomatie
Hong Kong s’en remet à la Chine continentale dans deux domaines principaux : la défense militaire et les relations internationales. Hong Kong ne peut pas maintenir sa propre armée ; la Chine continentale gère la défense militaire de Hong Kong.
Dans la diplomatie internationale, Hong Kong n’a pas d’identité distincte de celle de la Chine continentale. Par exemple, Hong Kong n’a pas de représentation indépendante au Conseil de sécurité des Nations unies, à la Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement, au Groupe des 77 aux Nations unies ou au Groupe des 22 (G22). Cependant, Hong Kong peut assister aux événements de certaines organisations internationales comme la Banque asiatique de développement, le Fonds monétaire international, l’Organisation mondiale de la santé et l’Organisation mondiale du tourisme des Nations unies, mais en tant que membre associé et non en tant qu’État membre. Elle peut également participer à des événements et des accords liés au commerce sous le nom de « Hong Kong, Chine ».
La Région administrative spéciale de Hong Kong ne peut entretenir aucun lien diplomatique distinct avec des pays étrangers. Le Bureau du commissaire du ministère des affaires étrangères de la République populaire de Chine dans la Région administrative spéciale de Hong Kong s’occupe de toutes les affaires étrangères. Les pays étrangers peuvent avoir un consulat à Hong Kong, mais leurs principales ambassades chinoises se trouvent sur le continent. Les citoyens de Hong Kong possèdent un passeport différent de celui des citoyens de la Chine continentale. Tous deux doivent obtenir une autorisation avant de se rendre dans l’autre région. Même les touristes étrangers qui se rendent à Hong Kong doivent obtenir un visa distinct avant d’entrer en Chine.
Différences entre les impôts et l’argent
Le principe « un pays, deux systèmes » permet la coexistence du socialisme et du capitalisme sous « un pays », c’est-à-dire la Chine continentale. Ce principe a donné à Hong Kong la liberté de poursuivre son système de libre entreprise, plutôt que de se fondre dans la structure communiste de la Chine. Hong Kong a des finances indépendantes et la République populaire de Chine (RPC) n’intervient pas dans ses lois fiscales et ne prélève pas d’impôts sur Hong Kong.
La région a ses propres politiques en matière d’argent, de finances, de commerce, de douanes et de devises. Hong Kong et la Chine continentale utilisent même des monnaies différentes. Hong Kong continue à utiliser le dollar de Hong Kong, qui est rattaché au dollar américain dans le cadre du système de taux de change lié. La Chine continentale utilise le yuan chinois comme monnaie ayant cours légal. Les commerçants de Hong Kong n’acceptent pas librement le yuan.
Différences en matière d’économie
Avec un PIB de 362,9 milliards de dollars en 2018, Hong Kong est l’économie la plus libre et la 35e plus grande du monde. L’économie de Hong Kong a connu une transition énorme au cours de la dernière décennie, les services ayant pris la tête de la région, la base manufacturière se déplaçant vers le continent. La contribution de l’industrie manufacturière au PIB a diminué au fil des ans (1,1 %), tandis que l’agriculture contribue à peine au PIB (0,1 %), car Hong Kong n’est pas riche en ressources naturelles et dépend des importations de denrées alimentaires et de matières premières. La construction contribue à hauteur de 5 % environ. Le secteur des services comprend les services liés aux voyages, au commerce, aux finances et aux transports. Dans l’ensemble, l’économie de Hong Kong se caractérise par de faibles taux d’imposition, le libre-échange et une moindre intervention du gouvernement.
Hong Kong, qui est considérée comme l' »économie la plus libre » du monde, peut également être qualifiée d' »économie de services », puisque plus de 90 % du produit intérieur brut (PIB) est constitué par ce secteur.
L’économie de la Chine continentale est plus dépendante de l’industrie manufacturière, même si, ces dernières années, le secteur des services a commencé à se redresser. Toutefois, la part des services dans le PIB est bien inférieure à celle des pays développés comme les États-Unis et le Japon, et aussi à celle des pays en développement comme le Brésil et l’Inde. L’agriculture représente environ 10 % du PIB de la Chine, alors qu’elle est négligeable dans celui de Hong Kong.
Le PIB par habitant de Hong Kong est largement supérieur à celui de la Chine continentale, bien que ce dernier augmente rapidement. Le taux de croissance du PIB de la Chine est supérieur à 6 %, alors que celui de Hong Kong était de 3 % en 2017.
Différences entre les marchés boursiers
La Bourse de Hong Kong a été la destination préférée de la plupart des entreprises chinoises cherchant à lever des capitaux, car les marchés boursiers de Chine continentale sont plus restrictifs et ont des exigences financières plus élevées. La bourse de Hong Kong attire également davantage d’investisseurs étrangers.
« Hong Kong possède de multiples avantages qui manquent à la Chine. Tout d’abord, un système d’introduction en bourse basé sur l’enregistrement, qui permet une inscription relativement plus rapide et plus facile qu’en Chine continentale. Deuxièmement, l’absence de contrôle des capitaux et une plus grande exposition internationale, ce qui permet à Hong Kong de servir de point d’ancrage pour l’expansion mondiale. Troisièmement, une infrastructure financière saine, qui permet de réduire les coûts opérationnels. Quatrièmement, un cadre réglementaire efficace, qui met l’accent sur la transparence et des normes minimales prudentes », a écrit Tianlei Huang, analyste de recherche au Peterson Institute for International Economics. « Ni Shanghai ni Shenzhen ne sont susceptibles de gagner cette compétition avec Hong Kong, du moins à court terme ».
Fin 2018, la Bourse de Hong Kong comptait 1 146 entreprises de Chine continentale, soit près de 50 % du nombre total d’entreprises cotées en bourse. En termes de capitalisation boursière, ces sociétés représentaient près de 68 % du marché boursier de Hong Kong. Depuis 1993, les entreprises de Chine continentale ont levé plus de 800 milliards de dollars par le biais d’offres d’actions à Hong Kong.
À la mi-novembre 2014, un programme intitulé « Shanghai-Hong Kong Stock Connect » a été lancé, qui a établi un canal transfrontalier pour l’accès aux marchés boursiers et aux investissements. Cet arrangement permet aux investisseurs de ces régions de négocier des sociétés spécifiques cotées à la bourse de l’autre partie par l’intermédiaire de leur société de bourse locale. Avant cela, les investisseurs individuels de Hong Kong (ou d’outre-mer) n’avaient pas d’accès direct aux actions chinoises. En décembre 2016, le programme similaire « Shenzhen-Hong Kong Stock Connect » a été lancé.
Interdépendance économique
Même en période de relations diplomatiques tordues, les liens économiques sont restés forts entre le continent et sa RAS. Hong Kong et la Chine continentale stimulent mutuellement leurs économies, et les deux parties entretiennent de bonnes relations économiques avec un commerce bilatéral annuel évalué à plus de 500 milliards de dollars.
À bien des égards, Hong Kong est considérée comme une porte d’entrée en Chine pour ceux qui souhaitent faire des affaires sur le continent ou accéder aux stocks ou aux investissements chinois. En décembre 2018, 22 des 152 banques agréées à Hong Kong avaient des intérêts en Chine continentale.
La Chine continentale est le plus grand partenaire commercial de Hong Kong et sa deuxième source d’investissements directs étrangers. L’investissement direct non financier de la Chine continentale à Hong Kong s’élevait à 70,05 milliards de dollars en 2018, soit 58,1 % de l’investissement total de 120,5 milliards de dollars, selon le ministère chinois du commerce. Selon le ministère du commerce et de l’industrie de Hong Kong, la Chine continentale est la principale destination des exportations nationales de Hong Kong (44,2 %). Elle est également le plus grand fournisseur d’importations pour Hong Kong (46,3 %).
Hong Kong est un important fournisseur de services d’entreposage à la Chine. En 2018, la valeur des marchandises réexportées par Hong Kong depuis et vers la Chine continentale était de 467,6 milliards de dollars et représentait 89,1 % de la valeur totale des échanges de réexportation de Hong Kong.
Toutefois, certains affirment que l’importance économique de Hong Kong et sa pertinence pour la croissance de la Chine sont en chute libre.